Сдача сертификационных экзаменов Microsoft

Что еще можно сделать до отъезда ? Что будет полезным в штатах при трудоустройстве ? - эти вопросы я задавал себе непрерывно, как только принял решение об отъезде.

О сертификационных экзаменах я слышал давно, однако, никогда не пытался их сдать, хотя практически все время работаю с продукцией Microsoft. Зачем, ведь в России при прием на работу документы никогда серьезно не рассматривались. Другое дело - подготовка к отъезду ....

Первым делом я наметил для себя линию экзаменов. Экзамены Microsoft можно разделить на две линии - программистские и пользовательские/администраторские.

Программистские - это сертификат MCSD - Microsoft Certified Solution Developer (Сертифицированный Разработчик программных решений Microsoft). Для этого   необходимо сдать три обязательных экзамена и один экзамен по выбору. Обязательные экзамены MCSD по архитектуре решения (solution architecture), разработке настольных приложений (desktop applications development) и разработке распределенных приложений (distributed applications development), например, Designing and Implementing Distributed Applications with Microsoft Visual C++ 6.0.   Дополнительные экзамены по выбору - на   знания  средств разработки Microsoft (типа VC или VB), например, Programming with Microsoft Visual Basic 4.0

Все довольно подробно описано на русском языке - http://www.microsoft.com/RUS/General/MCP/default.htm, на английском - http://www.microsoft.com/mcp/

Пользовательские  - статус MCP - Microsoft Certified Professional (Сертифицированный Профессионал Microsoft). Эти экзамены проверяют знания и опыт работы с конкретными продуктами (типа Implementing a Database Design on Microsoft SQL Server 6.5 ) или операционными системами (Windows 95/ Windows NT).
На текущий момент существует 4 статуса MCP : MCP (1 экзамен), MCP+Internet (3 экзамена), MCSE (6 экзаменов), MCSE+Internet (9 экзаменов).

Я выбрал для себя именно эту линию, отчасти потому, что последние 5 лет очень много работал в качестве администратора/установщика сетей Microsoft, отчасти и потому, что не считаю программные решения Microsoft единственно правильными.

Итак, за дело. Сначала я наметил себе список экзаменов так, чтобы последовательно приблизиться к наиболее высокому статусу. Замечу, что ранее сданные экзамены засчитываются в более "крутые" программы.   

При построении плана экзаменов тоже можно выбрать две линии - линия Windows NT 4.0 и Windows NT 3.51. Однако, следует помнить о том, что экзамены по прошествии времени отменяются - так, например, произошло в октябре 1998 с экзаменами по Windows 3.11, и для подтверждения статуса в таком случае экзамены нужно пересдавать.

Как сдается экзамен ? Все экзамены проводятся в форме тестов на компьютере. Каждый экзамен содержит от 50 до 70 вопросов. Экзамены принимает уполномоченный центр фирмы Sylvan Prometric, причем механизм таков: на экзамен нужно записаться за 2 рабочих дня. Затем, ваш региональный уполномоченный центр в назначенный день получает набор экзаменационных вопросов конкретно для вас. Результаты ваших ответов в конце экзамена (при успешной сдаче) кодируются и отсылаются в центр Sylvan Prometric в США. Там они обрабатываются и пересылаются в Microsoft. А уже Microsoft печатает сертификат, транскрипт (приложение к сертификату со списком экзаменов) и курьерской почтой DHL отсылает вам. На все уходит 10-14 дней.
Результат экзамена оценивается в очках (score), максимум - 1000 - это  100% правильных ответов. Например, Score 784 означает 78.4% правильных ответов.

Стоимость экзамена. На сегодняшний день стоимость сдачи в России самая низкая - $25 за экзамен. Для сравнения - в штатах - это $100.

Где сдавать ? Список российских центров можно найти здесь - http://www.microsoft.com/RUS/General/MCP
Я сдавал в Санкт-Петербурге, центр находится в Электротехническом Университете (бывший ЛЭТИ и мне было приятно посетить alma mater). В Санкт-Петербургском центре очень отзывчивые сотрудники и осенью 1998 года было довольно мало народа (со мной вместе сдавало 1-2 человека, а то и вообще никого).

Подготовка. Стоит ли пойти на курсы ? Стоимость таких курсов $500-$700 по каждому предмету, а экзамен все равно сдавать придется. Для себя я однозначно решил, что на курсы не пойду.

Литература. Литературы в последнее время появилось довольно много. Лично мне понравились книги от MS Press из серии "MCP - Учебный курс". Каждая книга нацелена на конкретный экзамен и содержит CD c упражнениями, демонстрациями и демо-версией изучаемого программного продукта.
Нужны ли эти книги ? Нужны ! Очень много контрольных вопросов к главам книг MS Press мне попались на экзаменах. Кстати, на сайте Microsoft можно найти примерные варианты экзаменов для самопроверки.

Язык. Некоторые экзамены можно сдавать на русском языке, но я бы не рекомендовал этого. Во первых, это не очень качественный перевод. Часто встречаются попытки перевести термины, которые в России традиционно не переводятся. Например, галиматья вида %Процессор_Время (один из счетчиков в Performance Monitor Win NT) меня чуть не убила. А во вторых - при сдаче на английском вместо 90 минут вы имеете 120 и можете взять с собой словарь.

Опыт работы. Нужен ли большой опыт работы с продуктом или хватит тренировок? Конечно же опыт никогда лишним не бывает. Однако, мой приятель успешно готовился к экзамену по NT Server и дома. Правда для этого нужно, как минимум 32 MB оперативной памяти и сетевая карта, пусть даже никуда не подключенная, чтобы запустить опции сети в NT. Кстати, компакт-диск от MS Press содержал довольно любопытные программы-имитаторы, например, backup, который работает без ленты и накопителя, имитатор RAID.

Если завалил. Я, например, завалил экзамен NT Server 4.0. Отчасти от того, что выбрал русскую версию, но в основном - от того, что не "проникся духом" этих экзаменов. Я торопился отвечать на вопросы, хотя времени было достаточно - а почти каждый вопрос содержал очень правдоподобный, но неправильный ответ. Совет - сначала искать подвох. Кроме того, после ответа на все вопросы еще есть возможность вернуться и исправить. Совет - не пользуйтесь этим, чтобы не внести ошибок.
После сдачи экзамена вы не получите распечатки вопросов и ответов. Лучше выписать особо коварные вопросы, чтобы потом проработать, если ,не дай бог, не сдадите этот экзамен. Второй раз экзамен можно сдать хоть на следующий день, но вот третий и далее - только с интервалом в две недели.

Просто советы.
Рекомендую не сдавать экзамен по Windows 95, а сдать вместо этого NT 4.0 Workstation. Эти знания вам очень пригодятся на экзамене NT Server 4.0, а знания по 95 в других экзаменах не дадут никакого толку. Кстати, лучшего всего начать именно с экзамена NT 4.0 Workstation - он довольно несложен, да и домашней подготовки вполне хватит, только поставьте на домашнем компьютере NT 4.0 Workstation. Сдали успешно - и первый сертификат MCP у вас в кармане.
Наиболее сложный - мо моему мнению NT Server 4.0 in the Enterprise. Самый широкий диапазон охвата из всех экзаменов, да еще и балл наивысший - 784.

Что это дает. В комплекте MCP Welcome Kit вы получите ваш красивый сертификат (с подписью Билла Гейтса) и транскрипт к нему. Кроме этого - набор логотипов и лицензионное соглашение к ним - теперь вы имеете право использовать этот логотип на вашей визитке или Веб-сайте. Еще - бесплатная подписка на год на журнал MCP Magazine и доступ к специальному сайту Microsoft - https://partnering.one.microsoft.com/mcр

Дерзайте - это не так сложно, как кажется поначалу.

Александр Борзов

*Microsoft is a registered trademark of Microsoft Corporation in the United States and other countries.